Point de départ
- On ne doit pas rester indifférent devant une douleur abdominale. Les organes sont complexes et très proches les uns des autres. Quant aux causes, elles sont nombreuses et les conséquences variables : rien à voir entre un ulcère à l'estomac et une gastro-entérite. Pourtant les signes sont parfois si ressemblants, si trompeurs...
- il faut donc distinguer: la "douleur d'estomac", c'est à dire la douleur en haut et au milieu du ventre peut être due à d'autres organes que l'estomac.
- L'enfant et l'adolescent ont rarement des maladies d'estomac. Mais cela peut arriver.
- Seul le médecin peut savoir si une douleur à l'estomac est grave ou non. Ayez le bon réflexe devant une douleur qui persiste ou qui présente des signes de gravité.
Points importants
- La région de l'estomac comprend de nombreux organes : l'estomac bien sûr, mais aussi le gros intestin (le colon transverse pour être précis) qui passe devant l'estomac. Plus profondément et juste en dessous, dans la région dite du plexus solaire , se trouve le pancréas.
- La vésicule biliaire, elle, est plus à droite, juste sous les côtes, mais la douleur en irradiant vers le centre peut faire penser à une douleur à l'estomac. C'est rare voire exceptionnel chez l'enfant et l'adolescent.
- Ce qui fait le caractère particulier de la douleur de l'estomac, c'est que c'est une sorte de crampe douloureuse, parfois sourde, parfois très vive, ou encore une sorte de brûlure tenace. Elle a un rapport avec le fait de manger des aliments. Dans certains cas, la douleur est soulagée par la nourriture, ce qui orientera vers un ulcère à l'estomac, parfois elle sera aggravée, ce qui est plutôt le cas dans les oesophagites.
- L'horaire également est important : en général la douleur survient entre 2 et 3 heures après le repas.
- Les irradiations : il n'y en a généralement pas : la douleur est fixe, au creux de l'estomac .
XDouleur à l'estomac en vidéo
Helicobacter Pylori : diagnostic et indications de traitement Le docteur Ruffin Ntounda du service de gastro Entérologie du CHU Saint-Pierre à Bruxelles décrit les différents tests utilisés pour diagnostiquer la présence de l'lhélicobacter pylori. Les indications de traitement concernent l'ulcère gastro duodénal , la dyspepsie dans dans les zones de prévalence élevée de l'infection. | 3 vidéos |
Les signes qui doivent alerter
- Des vomissements de sang rouge : c'est à priori une hémorragie digestive avec des risques importants.
- des vomissements noirs très abondants qui se voient dans les occlusions.
- Constipation et absence d'émission de gaz depuis plus de 24 heures : on peut suspecter une occlusion intestinale sans que l'estomac y soit en fait pour quelque chose.
- Douleur extrêmement violente comme un coup de poignard . Il peut s'agir, de la perforation du duodénum ou de l'estomac, d'une péritonite, d'une pancréatite... bref c'est urgent.
- Les douleurs qui montent dans l'épaule droite et le dos : l'estomac n'y est souvent pour rien, et cela correspond en fait à l'irradiation d'une douleur de colique hépatique due à un problème de vésicule biliaire ou du foie.
- La douleur ne passe pas : tout est alors envisageable.
Ces signes imposent de consulter un médecin, ce qui n'empêche pas qu'en attendant vous puissiez prendre un antispasmodique pour vous soulager. Les pansements gastriques ont eux aussi une utilité et permettent de soulager la douleur.
Raisonnement du médecin
Ce qu'il recherche dépend du ou des organes qu'il suspecte être responsable de cette douleur.
Il interrogera d'abord sur la durée des signes, leur mode de survenue, leur ancienneté. D'où l'intérêt de bien se rappeler de ce qui s'est passé précisément. Il pratiquera un examen du ventre puis un examen général.
Dans la majorité des cas, cela lui permettra d'aboutir au diagnostic.
Mais parfois il lui faudra s'appuyer sur des examens complémentaires pour confirmation.
Parfois des examens plus sophistiqués sont nécessaires :
Ces examens (à part la coloscopie) seront pratiqués le plus souvent sans qu'une hospitalisation soit nécessaire.
Causes principales des douleurs de l'estomac
Maladies de l'estomac
Maladies des intestins
Autres causes
Autres causes plus rares
- Certains infarctus du myocarde chez la personne âgée peuvent donner des douleurs qui partent de l'estomac et montent dans la poitrine.
- La rupture de rate en contexte de traumatisme du ventre.
- Les suites d'une coelioscopie : douleur sous les côtes à droite ou à gauche, empêchant de respirer à fond et dûe à la présence d'air sous le diaphragme à la suite de l'examen.
- Les douleurs dues à une hépatite .
- La pancréatite .
- L'insuffisance cardiaque droite . Chez les enfants cela n'existe que chez ceux ayant une malformation cardiaque inopérable ou passée inaperçue, ce qui est pratiquement impossible. Chez la personne jeune, ces douleurs sont très rarement en rapport avec un problème cardiaque. En revanche, chez la plersonne âgée, certaines douleurs au creux de l'estomac ou sous les côtes peuvent en fait correspondre à une authentique douleur cardiaque. C'est pourquoi il faut être très vigilant quand une personne est sous traitement pour l'angine de poitrine ou a fait un infarctus du myocarde . Dans ce cas, toute douleur du haut du ventre qui remonte un tant soit peu dans la poitrine mérite d'être montrée à un médecin.
- Maladie périodique .