Définition
Les complications chroniques du diabète sont les problèmes qui surviennent à la suite d'un diabète au long cours, négligé ou méconnu.
Le diabète est une maladie générale qui touche tous les systèmes et un nombre important d'organes nobles. C'est pourquoi la surveillance de la glycémie est si importante, surtout dans les familles qui ont eu des problèmes de diabète.
Mécanisme
Le glucose en excès dans le sang va peu à peu attaquer les parois des petites artères du corps qu'on appelle les artérioles. Et des artérioles nous en avons partout : dans le rein, dans le cerveau, dans le coeur, dans la rétine, dans les muscles etc. Il risque donc de se développer peu à peu une artériopathie diabétique, donc une mauvaise vascularisation des organes en question.
- Les artères du rein vont souffrir et donner une glomérulonéphrite . Cette atteinte peut être renforcée par les infections urinaires à répétition, ce qui met le rein comme première cible du diabète. Le risque est le passage à l'insuffisance rénale qui se complique généralement d'hypertension artérielle .
- La rétine va se détériorer et entraîner une rétinopathie en une quinzaine d'années et à terme une cécité.
- Les artères du coeur vont se léser ce qui fait le lit de l'athérosclérose et ce qui explique que le diabète soit l'un des facteurs de risque cardiovasculaire .
- Les nerfs et le système nerveux en général sont atteints, ce qui est à l'origine de polynévrite .
- Le sang circule aussi moins bien dans les artères de la peau, ce qui provoque des infections localisées (tendance à faire des abcès ou des furoncles ).
- Les artères des membres inférieurs vont se boucher peu à peu, ce qui risque d'entraîner sur le très long terme une gangrène localisée surtout au niveau des pieds : le mal perforant plantaire qui est la combinaison de la mauvaise circulation dans les membres inférieurs, de la polynévrite et des infections cutanées. C'est pourquoi l'hygiène des pieds est fondamentale chez le diabétique.
- De manière plus quotidienne et plus bruyante, ce sont la survenue de mycoses à répétitions car les champignons apprécient le sucre pour se développer. La survenue de mycose est un baromètre de l'équilibre du diabète. Mal équilibré, les mycoses surviennent.
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