Quelle est l’importance des maladies cardiovasculaires chez la femme ?
Les maladies cardiovasculaires représentent la première cause de mortalité chez la femme bien avant le
cancer du
sein. Elles sont en effet responsables de 54% des décès féminins (22 % dus à des causes coronariennes, 15 % à des
accidents vasculaires cérébraux).
On croyait la femme protégée par ses hormones contre les maladies coronariennes. Qu’en est il ?
Les femmes sont protégées mais seulement jusqu’à la
ménopause car les
estrogènes que les
ovaires secrètent ont un rôle protecteur sur ses vaisseaux. C’est ce qui explique que les maladies coronariennes apparaissent en moyenne 10 ans plus tard chez la femme que chez l'homme.
Quelles sont les raisons de fort pourcentage de décès féminins dû à des maladies cardiovasculaires ?
Plusieurs raisons expliquent ce fort pourcentage. Pour le Pr Michel Bertrand, cardiologue au CHU de Lille, « les femmes ont avant tout une espérance de vie plus longue que les hommes, ainsi elles ont plus de temps pour développer une maladie cardiovasculaire, pathologie touchant principalement les personnes âgées. De plus, la tendance des femmes à souffrir d'AVC vient du fait qu'elles développent fréquemment en vieillissant des
troubles du rythme cardiaque (arythmie complète par fibrillation auriculaire) » ajoute-t-il. Ainsi, l'allongement de la vie et la
physiologie des femmes doivent être pris en compte afin de prévenir au maximum l'apparition de maladies cardiovasculaires.
Pourquoi le risque cardiovasculaire est-il devenu beaucoup plus important chez la femme?
A cause du
tabac. Et les effets vont encore s’accentuer dans les prochaines années. Les femmes fument beaucoup et longtemps, de plus elles prennent souvent une
pilule contraceptive. Le Pr Bertrand lance un véritable cri d'alarme : « cette conjonction pilule et tabac est très chère payée car elle multiplie par 20 le risque de développer une maladie cardiovasculaire. La pilule seule n'est pas dangereuse, c'est l'association avec le tabac qui est inconscient ».
Y a t’il des facteurs de risque cardio-vasculaire spécifique à la femme ?
Oui les femmes au cours de leur grossesse multiplient par 6 le risque d’accidents cardiovasculaires. Pour le Pr Claire Mounier-Vehier, cardiologue au CHU de Lille:
« Un défaut de fabrication du
placenta au cours de la grossesse entraîne une sorte de
stress vasculaire et un dysfonctionnement des
artères. A cause de ce placenta ischémié de mauvaise qualité, une
hypertension artérielle peut se développer ainsi que des accidents thrombotiques au niveau des organes cibles tels que le
cerveau (éclampsie), le
rein (néphropathie gravidique), le
foie (Hellp syndrome), ainsi qu'une coagulation intravasculaire disséminée. Une mauvaise placentation peut donc conduire à de graves accidents cardiovasculaires maternels pendant la grossesse, souvent lors de la première grossesse ou lors d'une
grossesse tardive (après 35 ans). De plus, certaines femmes prédisposées (ou ayant une grossesse tardive) vont développer une insulino-résistance trop prononcée pendant leur grossesse, pouvant dans certains cas engendrer un
diabète gestationnel ».
Le risque de maladie cardiovasculaire perdure t’il au delà de la grossesse ?
Dans une nouvelle classification du risque cardiovasculaire spécifique à la femme parue en mars 2011, la pré
éclampsie (ischémie placentaire avec HTA et protéinurie) et le diabète gestationnel placent ces femmes dans un niveau de risque élevé. Cela implique de les surveiller à distance de l'accouchement et de procéder à un bilan cardiovasculaire à la ménopause.