Définition
Les accidents électriques sont fréquents. Ils sont dus à une mauvaise utilisation du courant, mais surtout à une mauvaise installation ou une installation insuffisamment protégée.
Parmi les premières victimes, les enfants bien entendu.
On doit parler d'électrisation quand il s'agit d'accidents non fatals, et réserver le terme d'électrocution aux accidents d'électrisation entraînant le décès.
Prévention
La première des attitudes est la prévention.
Il est indispensable d'avoir une installation conforme aux normes.
Les appareils ménagers doivent être aux normes NF avec des prises de terre correctement raccordées ou correctement isolées. Si un appareil provoque des picotements quand on passe la main dessus, faites-le réviser rapidement, car cela veut dire qu'il y a des fuites d'électricité sur un câble.
Limiter les rallonges, les prises multiples, éviter les interrupteurs démontables, les prises sans protection pour les enfants.
Se méfier tout particulièrement de certains appareils comme les sèche-cheveux, les scies, perceuses et rabots électriques.
Conséquences d'une électrocution
Dans une électrisation, plusieurs éléments rentrent en ligne de compte.
La tension : Plus elle est élevée plus le risque est important : 24 volts (très basse tension) n'est généralement pas dangereuse, mais un court-circuit (sur une batterie par exemple) peut entraîner des brûlures. De 50 à 430 volts en courant alternatif, c'est de la basse tension. Les accidents les plus fréquents se passent avec du courant à 220 V. Au dessus, c'est de la moyenne et haute tension que l'on trouve sur les lignes haute tension : les accidents sont peu fréquents mais le risque est majeur.
La résistance du corps : Plus la résistance est faible, plus les lésions seront importantes. La résistance est d'autant plus faible que la peau en contact avec le courant est moite, et fine, que le sol est humide et que les pieds sont mouillés. Par exemple du 220 V avec des mains sèches, les pieds chaussés sur un sol sec, ne donnera que des picotements. Si la peau est moite, les muscles se contractent et il peut y avoir une gène respiratoire. Si les mains et les pieds sont nus et humides, il y a risque d'arrêt cardiaque.
Les conséquences :
Simple secousse sans gravité.
Contractions musculaires qui peuvent entraîner des plaies ou des fractures par projection.
Coma qui peut se résorber spontanément.
Détresse respiratoire (la personne est gênée pour respirer de façon plus ou moins importante).
Arrêt du coeur et de la respiration.
Brûlures.
Les lésions :
Brûlure de la peau qui peut aller du 1er au 3ème degré.
Brûlures profondes des muscles entraînant des déficits de la motricité.
Brûlures sur le trajet des nerfs qui peuvent aboutir à des paralysies définitives.
C'est pourquoi toute électrisation doit être vue par un médecin.
Vous découvrez une électrocution
- Faites appeler le SAMU
- Ne touchez surtout pas la personne d'emblée, elle risquerait de vous transmettre le courant si vous n'êtes pas isolé.
- Coupez le courant au compteur.
- Si vous ne savez pas où est le compteur ou le disjoncteur, écartez les fils ou éteignez la machine en route avec un objet en bois sec (balai, pied de chaise, etc.). En aucun cas n'utilisez d'objet métallique ou humide.
- Dès que la personne est hors de contact avec l'électricité, tirez-la à l'écart.
- Vérifiez son état de conscience.
- En attendant le SAMU, faîtes le bilan des lésions (brûlure, plaie, choc en tombant, etc)
Si la personne est inconsciente ou en arrêt cardiaque et respiratoire, elle sera traitée sur place par le Samu ou les pompiers et transportée en réanimation à l'hôpital.
Si ce n'est pas le cas, le médecin va faire un examen pour évaluer le bilan des lésions et l'importance des brûlures.
Il peut arriver qu'une hospitalisation secondaire soit nécessaire pour soigner certaines lésions profondes.