Point de départ
Les coliques du nourrisson sont des spasmes douloureux qui touchent l'enfant, généralement le garçon, de moins de trois mois.
Signes
- Souvent après la tétée, l'enfant se met à pleurer avec des larmes. Visiblement il souffre et est très agité. La crise dure généralement un petit quart d'heure au cours duquel rien ne semble pouvoir le soulager : ni une nouvelle tétée, qu'il refuse d'ailleurs, ni les câlins…Ces pleurs ne sont accompagnés d'aucun autre symptôme (diarrhée, constipation, vomissements, fièvre…)
- L'enfant finit souvent par émettre un rot, parfois une petite émission de gaz ou de selles, et il s'apaise aussitôt pour s'endormir.
Tout cela survient chez un nourrisson de moins de 3 mois, généralement un garçon.
Causes
On ne sait pas très bien à quoi correspondent ces crises. Elles ne modifient ni l'appétit, ni la taille, ni le poids qui restent normaux.
Il semblerait que la cause soit due à plusieurs facteurs :
- Une immaturité des intestins, qui de ce fait auraient une motricité défaillante ou incomplète, ce qui provoquerait une contraction douloureuse des intestins en amont d'une zone non contractile.
- On a évoqué également un phénomène psychologique qui serait la perte du balancement naturel de l'enfant dans le ventre de sa mère. Cela expliquerait que l'enfant soit soulagé lorsqu'on le met dans un " vrai berceau ".
- Il semblerait enfin que cette immaturité se complète des fermentations, ce qui explique que certains laits soient mieux digérés que d'autres par l'enfant soumis à ces coliques.
Conduite à tenir
- La première fois où ces crises surviennent, en raison de leur intensité, il vaut mieux de toute façon consulter un médecin. Devant la négativité de l'examen, et l'âge de l'enfant il conclura sans doute à une colique du nourrisson et vous donnera les mesures diététiques appropriées.
- Les fois suivantes, il ne faut pas donner le sein ou un nouveau biberon à l'enfant en pensant qu'il a encore faim. On peut lui donner un antispasmodique qui sera prescrit par le médecin. Le bercement dans les bras ne sert à rien. En revanche, le bercement latéral (donc dans un vrai berceau) permet à l'enfant de se calmer.