Point de départ
Le
tympan est une fine membrane au fond du conduit auditif qui ferme la cavité de l'oreille moyenne.
Sous l'effet des mouvements d'air, elle vibre et permet ainsi de transmettre les sons à la chaîne des osselets.
Cette membrane est déformable et fragile. Elle peut donc se perforer.
Causes de perforation
Les perforations tympaniques sont causées par des traumatismes ou par une
infection.
Infections (otites)
Les infections de l'oreille moyenne (otites moyennes aiguës) peuvent provoquer des perforations du tympan.
La pression causée par le liquide inflammatoire (pu) dans la cavité de l'oreille moyenne fini par déchirer la membrane.
Traumatisme sonore
Un son de 90 décibels va faire vibre le tympan de façon désagréable. (sirène d'ambulance, cris de bébé...)
A partir de 120 décibels, il provoquera des douleurs. (concert de rock, sifflet du train...)
A 150 décibels, le tympan peut se déchirer (avion au décollage, pétard, coup de fusil...).
Traumatisme physique
Tout contact direct peut perforer la membrane tympanique.
Les objets les plus souvent en cause sont les coton-tiges, les stylos, les aiguilles.
Barotraumatisme
En cas de différence de pression entre la cavité de l'oreille moyenne et l'exterieur importante, et avec équilibration par la trompe d'eustache insuffisamment efficace, le tympan peut se rompre.
C'est fréquemment le cas en plongée et au décollage ou atterrissage d'avions.
Symptômes
Douleurs d'oreille (otalgie)
Comme toute plaie, une perforation tympanique est douloureuse.
Cependant, comme la cause précédant la perforation est souvent bien plus douloureuse (infection, barotraumatisme...), la perforation peut soulager en permettant d'équilibrer les pressions.
Baisse d'audition
La perte d'audition est généralement de 30 décibels, proportionnelle à la perforation.
Écoulement purulent
En cas d'infection (otite moyenne aiguë), on peut observer un écoulement purulent provenant de l'oreille moyenne.
L'écoulement peut même comporter un peu de
sang (otorragie).
Acouphènes
Parfois, la perforation entraînera des acouphènes (sifflements)
Vertiges, maux de tête...
Les autres symptomes sont principalement lié à la cause, plutôt qu'à la perforation elle-même.
Evolutions et conséquences
Cicatrisation spontanée
Un tympan perforé n'est pas forcément grave.
La plaie va la plupart du temps se cicatriser en quelques semaines, sans conséquence sur l'audition.
Tympan cicatriciel
Des perforations répétées ou importantes peuvent induire un épaississement du tympan.
Ce tympan va donc moins vibrer et moins transmettre les sons.
Absence de cicatrisation
Une perforation importante peut également ne pas cicatriser.
Il faudra alors la réparer chirurgicalement.
Choléstéatome
Un cholestéaome est un lié à la présence de
peau dans l'oreille moyenne.
Cela est causé par des
otites à répétion ou parfois par une perforation tympanique.
Cela provoque des surdités, des infections, des
abcès...
Précautions
Attention à l'eau
Un tympan perforé remplit plus son rôle d'étanchéité.
Ainsi, de l'eau peut pénétrer dans l'oreille moyenne et provoquer des infections.
Il faudra donc proscrire ou être vigilant pour les bains, la piscine, la
douche...
Mettre l'oreille au repos
Le tympan fragilisé doit être préservé pour facilité sa cicatrisation.
Ainsi, il est préférable d'éviter tout traumatisme potentiel (bruit important, coton tige...)
Qui consulter ?
Le médecin qui fera le diagnostic est bien souvent votre médecin généraliste.
Selon la cause, mais aussi selon l'évolution, il pourra vous orienter vers un spécialiste de l'oreille : un ORL (oto-rhino-laryngologue)
Examens
Otoscopie
Le premier et souvent unique examen réalisé est celui par observation directe du tympan avec un otoscope.
Le médecin peut ainsi voir la perforation et l'évaluer (importance, présence de sang, d'infection...).
Audiométrie
Des tests d'audition retrouveront une légère
surdité de transmission.
Scanner
En cas de suspicion de cholestéatome, un scanner des
rocher est demandé.
Traitements
Aucun
Comme la cicatrisation spontanée est l'évolution la plus fréquente, on ne traite pas la perforation dans la majorité des cas.
Traitement de l'infection
En cas d'infection, on peut traiter l'otite par des
antibiotiques.
Chirurgie
Le traitement principal est la chirurgie.
Elle n'est proposée qu'après 6 mois à un an, du fait de la cicatrisation souvent spontanée du tympan.
Il existe deux interventions possibles : la myringoplastie (suture du tympan uniquement) et la tympanoplastie (geste sur le tympan mais aussi sur les osselets et le mastoïde.
Appareillage
Lorsque la chirurgie n'est pas indiquée et que les conséquences sur l'audition sont importantes, un appareillage auditif peut être proposé.