Définition
- C'est une souffrance en partie d'origine circulatoire de l'épiphyse (extrémité des os longs formant l'articulation, ou plateau des vertèbres), qui concerne à la fois le cartilage articulaire et l'os sous-jacent.
- On parle aussi d'épiphysite, ou de nécrose aseptique (ce qui signifie destruction du tissu sans infection).
Comment cela arrive t-il ?
- Chez les enfants et adolescents, en pleine croissance, la circulation de l'os sous le cartilage est fragile, et avec les microtraumatismes de la vie active et sportive, cela entraîne l'anarchie dans la structure de l'os, qui se défend comme il peut.
- L'os va alors se déformer si on ne diminue pas les charges qu'on lui impose. Parfois un fragment de cartilage peut se détacher dans l'articulation et provoquer une arthrose précoce.
Les différentes formes les plus fréquentes
- Au niveau du calcanéum (os du talon) : c'est la maladie de Sever.
- Au niveau de la hanche : la maladie de Legg-Perthes-Calvé.
- Au niveau des grosses articulations (hanche, genou) : c'est l'ostéochondrite laminaire de Martin du Pan et Rutishauser. Elle touche surtout les adolescents. Ceux-ci ne peuvent marcher que les jambes écartées, ce qui peut aboutir à une infirmité importante nécessitant une reconstruction osseuse chirurgicale.
- Au niveau des condyles fémoraux (les deux renflements au bas du fémur, qui s'articulent avec la rotule et le tibia) : c'est la partie portant sur le tibia qui est concernée.
- Dans les vertèbres : c'est l'épiphysite vertébrale ou dystrophie de croissance vertébrale encore appelée maladie de Scheuerman .
- L'ostéochondrite disséquante aussi appelée maladie de König touche le coude, le genou ou la hanche. Elle est caractérisée par la présence dans l'articulation de tissu nécrosé qui bloque l'articulation.
Au niveau du pubis, l' ostéochondrite ischio-pubienne de Van Neck-trois Odelberg
Les symptômes
- Douleurs du dos ou des jambes.
- Boiterie.
- Blocage de l'articulation si un morceau de cartilage se détache.
Les examens
- La radiographie simple permet de faire le diagnostic. Elle permet de visualiser une déminéralisation et une décalcification des os qui sont constitutifs de l'articulation.
- Cet examen suffit à faire le diagnostic.
Le traitement
- Il repose essentiellement sur le repos.
- L'arrêt est recommandé en moyenne deux mois, et repos relatif, c'c'est à dire qu'il doit se limiter aux activités non douloureuses.
- Dans les formes trop douloureuses malgré cela, ou si l'enfant ne sait pas restreindre son activité, un plâtre peut être mis 2 à 4 semaines par sécurité.
- On peut essayer d'activer la récupération par certaines techniques de physiothérapie , par exemple des ondes électromagnétiques.
Evolution
- Si l'articulation est mise au repos, la guérison sans séquelles est généralement la règle.
- La complication qui peut survenir est le détachement d'un morceau de cartilage ou d'un morceau d'os nécrosé dans l'articulation. Il faut alors le retirer chirurgicalement, par arthroscopie de façon à éviter qu'il provoque une usure prématurée du cartilage articulaire.
Prévention
- La prévention est difficile, car certains adolescents font du sport intensif sans problème, et d'autres, sans trop forcer, peuvent en souffrir.
Termes associés : ostéochondrose - maladie de Sever - maladie de Legg-Perthes-Calvé -
L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.