Définition
La déglutition est l'ensemble des mécanismes qui nous permettent d'avaler les solides et des liquides et de les faire passer de la bouche vers l'estomac.
Comment ça marche ?
Une fois la bouchée mastiquée et mélangée avec de la salive:
- la langue repousse la bouchée vers le fond de la gorge pour la plaquer sur la paroi du pharynx.
- Puis les muscles du pharynx vont se contracter pour la faire descendre.
- L'épiglotte bascule vers l'arrière et bouche hermétiquement la glotte, empêchant ainsi le passage des aliments dans les voies respiratoires. Toute cette opération est effectuée par des muscles sous le contrôle de nerfs pilotés par le centre de la déglutition situé dans le tronc cérébral, juste en dessous du cerveau. La procédure est automatisée mais déclenchée volontairement.
- La suite va totalement échapper au contrôle de la volonté et sera une opération réflexe des muscles de l'œsophage. Mais cela reste la déglutition.