Le rachitisme
Le terme « rachitisme » est souvent employé à tort pour désigner certains enfants fragiles, souvent malades, pesant un
poids insuffisant. Il a surtout une connotation péjorative de la part de ceux qui l'emploient… Il s'agit d'une erreur : le rachitisme est une maladie consécutive à une insuffisance d'apport en vitamine D. C'est une affection qui se soigne bien mais peut provoquer de sévères complications. Elle doit surtout être prévenue, et c'est très facile.
La vitamine D
Une courte explication est indispensable: la vitamine D est nécessaire à la fabrication de l'os, et l'organisme en a besoin pour permettre à l'enfant de grandir. Vous avez vu que la croissance est surtout rapide dans les premières années de la vie ; c'est donc pendant cette période qu'il vous sera proposé d'apporter, par un médicament, un supplément en vitamine D. En effet, il se trouve que cette vitamine D est apportée en quantité beaucoup trop modeste dans l'alimentation du tout-petit. Bien sûr, elle est fabriquée par la
peau sous l'influence des rayons solaires, mais cette fabrication est également insuffisante… Aussi est-il nécessaire de supplémenter tous les enfants en vitamine D, surtout ceux qui sont nourris au
sein car les laits pour bébés en contiennent le minimum afin d' éviter les carences graves.
Mais attention, la vitamine D n'est pas un fortifiant anodin. Sous prétexte qu'elle est indispensable à la croissance, n'allez pas croire qu'en en donnant beaucoup vous ferez grandir votre enfant plus vite. C'est un médicament qui devient redoutable si on en abuse: le surdosage peut provoquer une insuffisance rénale, voire la mort. Seul votre médecin est habilité à en prescrire.