Point de départ
La dermatologie est une spécialité médicale qui s'occupe des maladies de la peau, mais également des
ongles et des
cheveux ( appelés aussi phanères ).
Elle est pratiquée par un dermatologue.
Une spécialité très clinique
Les
lésions dermatologiques sont nombreuses et souvent très similaires.
C'est pourquoi la description d'une lésion est très importante.
Elle se caractérise comme cela :
La localisation ?
La localisation d'une lésion aide souvent à faire le diagnostic : un sillon dans le
poignet fait penser à la gale, un ulcère dans la
bouche à un
aphte...
Unique ? Multiple ?
Une lésion peut être isolée ( une
verrue par exemple ) ou multiple ( comme la
varicelle )
Une lésion multiple peut être regroupée sur une petite partie du corps ( en bouquet comme dans le
zona ) ou diffuse dans tout le corps ( ex de la
roséole )
La taille ?
La lésion peut être petite, en bouton. Par exemple une piqure de moustique.
Mais elle peut aussi être en plaque ( comme dans l'urticaire )
Parfois, les boutons coexistent avec des
plaques ( dans la
rougeole par exemple )
La forme ?
Bien décrire la forme de la lésion est primordial :
En carte de géographie comme dans l'urticaire ?
En tout petits points comme dans le
purpura pétéchial ?
En cercle comme dans une mycose ?
En étoile comme dans l'angiome stellaire ?
La couleur ?
En relief ?
La lésion peut être en relief ( on la sent avec le doigt ) : c'est une papule.
La lésion n'est pas en relief : c'est une macule.
La lésion est creusée, c'est une lésion ulcérée.
L'évolution ?
L'évolution d'une lésion oriente souvent sur son origine :
Par exemple, une évolution des boutons de la tête au
pied fait penser à la rougeole...
Quelles conséquences ?
Est ce qu'elle demange ( varicelle, poux,
gale...) ?
Est ce qu'elle fait mal ( ulcère artériel, aphte...) ?
D'autres symptômes ?
Des symptômes accompagnateurs peuvent être utiles au dermatologue : la fièvre, la
toux...
Mais aussi le contexte ( entourage touché également, survenue après un voyage à l'étranger ou la prise d'un
médicament...
Quand s'inquieter ?
La lésion dermatologique la plus redoutée est le
cancer de la peau.
Elle peut être évoquée devant une lésion qui correspond aux critère A B C D E :
A : asymétrique ( elle n'est pas ronde par exemple )
B : bords irrégulier ( les contours sont bosselés, pas très nets...)
C : couleurs diverses ( on retrouve du rouge, du noir, du marron, du blanc...)
D : diamètre important, supérieur à 6 mm
E : évolution rapide avec changement de forme, de taille, d'épaisseur, de couleur...
En cas de fièvre, de maux de têtes ou de vomissements, le purpura pétéchial peut être le signe d'une
méningite grave ( à méningocoque)
Les lésions sont toutes petites ( on dit en "têtes d'épingles" ) et surtout ne s'effacent pas si on appuie dessus ( on dit qu'elle ne s'efface pas à la vitro-pression.)
En cas de doute sur vos lésions, n'hésitez pas à en parler à votre
médecin traitant.
Les examens complémentaires
La dermatologie n'a pratiquement pas besoin d'examens complémentaires.
Cependant, le dermatologue peut demander :
La biopsie
Mais en cas de doute, il est possible de réaliser une biopsie ( on enlève un petit morceau de la lésion ) pour l'analyser au laboratoire.
Les examens sanguins
Un dosage d'anticorps, une recherche de maladie auto-immune, entre autres, peuvent aider au diagnostic.
Les tests allergiques
Des tests comme le prick test ( test cutané de réaction cutanée ) peuvent être demandés.
La photographie
Le dermatologue peut avoir recours tout simplement à la photographie !
Ainsi, il pourra dans quelques mois évaluer l'évolution de la lésion.
Traitement
Les traitements à la disposition du dermatologue sont variés : pommades, lotions, ablation de la lésion, médicaments,
cryothérapie à l'azote liquide...
Mais la stratégie thérapeutique va dépendre du diagnostic :
Si la lésion est bénigne et doit disparaître par elle-même ( roséole...) : le dermatologue va traiter les symptômes ( les démangeaisons, les douleurs...) en attendant qu'elle guerisse toute seule.
Si la lésion est grave ou risque de durer, il traitera la cause ou le germe responsable.
Il est également possible que la lésion soit la conséquence d'une maladie non dermatologique ( par exemple la peau jaune dans l'hépatite ( ictère ). Le traitement sera donc celui de cette pathologie.