Définition
C’est l’augmentation de la sensibilité de l’organisme à une substance étrangère (antigène) après diverses introductions de celle-ci dans l’organisme.
Ce qu'il se passe
L’anaphylaxie, c’est la réaction excessive de nos défenses immunitaires :
- Dans le premier cas, l’organisme est sensibilisé à un corps étranger (antigène).
- Dans le second cas, l’organisme apprend à neutraliser ce même corps étranger.
Elles ont deux points communs : à chaque intervention, le corps réagit de plus en plus fort :
- C’est une bonne chose pour le vaccin puisque l’organisme réagit contre l’agresseur et fabrique des anticorps dirigés contre lui, sans toutefois produire une réaction allergique.
- Mais c’en est une mauvaise en ce qui concerne l’anaphylaxie qui, de ce fait, provoque des réactions négatives de plus en plus violentes qui vont de l’allergie au choc anaphylactique .
Le mécanisme
L’antigène stimule les cellules chargées de l’immunité qui vont libérer des médiateurs (et tout particulièrement ici l’histamine ) qui vont entraîner une constriction des bronches et une dilatation des vaisseaux.
Tout se passe comme si l’organisme écrasait une mouche avec une bombe atomique : il prend un banal antigène comme un pollen par exemple pour un agresseur dangereux qu’il faut détruire. Au cous de cette réaction démesurée, il va provoquer des troubles qui mettent en jeu l’intégrité de l’organisme. Une réaction anaphylactique peut être très grave et dans certains cas rares, elle peut être mortelle : c’est le choc anaphylactique.
Quand se produit la réaction anaphylactique ?
Généralement, 2 à 3 semaines après le premier contact avec le corps étranger (antigène).
Celui-ci pénètre dans l’organisme par plusieurs voies :
- La voie aérienne (les pollens).
- La voie digestive (certains composants allergiques alimentaires).
- La voie sanguine (les venins).
Un contact ultérieur avec ce même antigène déclenchera aussitôt des réactions plus ou moins violentes (allergie, urticaire, choc...).