Point de départ
La bronchite irritative de haute altitude est une toux sèche et quinteuse volontiers déclenchée par l'inspiration forcée, ce qui est très ennuyeux puisqu'il s'agit précisément d'hyperventiler pour atteindre les plus hauts sommets.
Ce qui se passe
Les mécanismes en cause ne sont pas clairement définis.
Une inflammation locale au niveau de la muqueuse des bronches et bronchioles, liée à l'hyperventilation d'air sec et riche en microparticules de glace, serait en partie responsable.
Mais certains chercheurs pensent que cette inflammation est plutôt le fait d'un œdème pulmonaire de haute altitude à minima.
Cette toux harcelante est particulièrement pénible la nuit en position allongée.
Conduite à tenir
Pour se prémunir de la toux et éviter la survenue d'une bronchite irritative, tous les petits moyens sont bons :
- masque néoprène ou foulard devant la bouche,
- aérosol, humidificateur,
- inhalation au-dessus d'une gamelle d'eau qui boue.
En cas de toux rebelle, il est possible de recourir au spray de corticoïdes comme le béclométasone (BECOTID) par exemple, 3 à 6 bouffées de spray par jour) ou paracétamol codéiné.
Mais attention à ne pas abuser des médicaments à base de codéine qui calment la toux mais dépriment la respiration !
En haute altitude, mettre un masque sur la bouche pour respirer afin de prévenir la bronchite irritative d'altitude.