Définition
C'est une variété de cancer qui se développe aux dépens du tissu conjonctif ou un tissu de support (os, graisse, muscle..).
- Cancers rares : 2,5% des cancers.
- Touchent plutôt l'enfant et le sujet jeune.
- Ce sont des cancers généralement de mauvais pronostic : évolution rapide dans le temps et dans l'espace (disséminent tôt vers les tissus voisins et à distance).
Les sarcomes sont le complément des carcinomes les plus fréquents qui se développent aux dépens du tissu épithélial qui est un tissu de recouvrement.
Les 2 types de tissu conjonctif
- Le tissu conjonctif commun à tous les organes. C'est un tissu de soutien fait de substance fondamentale, de fibres et de cellules.
- Le tissu conjonctif spécifique d'un organe (vaisseaux, cartilage, muscle, etc.)
- ou d'un groupe d'organe ayant la même structure embryonnaire.
À chaque tissu conjonctif, commun ou spécialisé, correspond un sarcome
Le sarcome du tissu conjonctif commun : c'est essentiellement le fibrosarcome rencontré surtout au niveau des muscles et de la peau. Les sarcomes du tissu conjonctif spécifique (muscle, os, graisse, etc.).
Chaque sarcome a son évolutivité propre au niveau local et régional, et son risque de métastase .
L'angiosarcome
- Se développe au niveau des vaisseaux.
- Est un cancer très évolutif qui métastase rapidement au foie, poumons et ganglions.
- Touche surtout les personnes âgées.
Le liposarcome
- Se développe à partir du tissu graisseux.
- Est une tumeur très localisée qui peut métastaser (aux poumons surtout).
- Touche l'adulte.
L'ostéosarcome
- Se développe à partir de l'os.
- Surtout au niveau des membres inférieurs.
- Touche adolescent et adultes jeunes.
Le chondrosarcome
- Se développe au niveau des cartilages.
- Complique généralement une tumeur bénigne préexistante.
- Touche l'adulte.
Le rhabdomyosarcome
- Se développe à partir des muscles striés (membre et paroi abdominale et thoracique).
- Prolifère vite avec de nombreuses métastases.
- Touche l'adulte.
Le sarcome de Kaposi
- Se développe aux dépens des vaisseaux et de la peau.
- Touche surtout les malades atteints du sida en phase avancée.
Le leiomyosarcome
- Se développe à partir des cellules des muscles lisses (ceux des viscères par opposition) aux muscles striés (qui sont ceux des membres et des parois).
- Intéresse tout particulièrement le tube digestif et l'utérus.
- Est un cancer qui n'est pas particulièrement évolutif. Ses métastases ciblent surtout les poumons.
- Touche l'adulte.
Les symptômes
Sont très variés en raison :
- de la spécificité de l'organe.
- de sa faculté ou non à proliférer rapidement.
Le traitement
En raison de la tendance qu'ont ces cancers à proliférer vite, le premier recours est la chirurgie, rapidement élargie en cas d'extension locale :
- Son efficacité est limitée (sauf sur certains sarcomes osseux qui sont de bon pronostic).
- Elle est toujours complétée par une chimiothérapie et une radiothérapie dont le protocole est très variable en fonction du type de sarcome.