Définition
Un colibacille est un bacille (bactérie en forme de bâtonnet) qui vit dans les intestins.
Quelle est sa place dans l’organisme ?
- À l'état normal, c'est un microbe saprophyte du tube digestif, représentant environ 80% de la flore du colon.
- Mais certaines souches plus agressives sécrètent une toxine responsable de diarrhées parfois sévères : il y a par exemple la classique turista , où le changement d'alimentation entraîne le déséquilibre, mais aussi des souches plus virulentes, responsables de diarrhées sévères et de syndromes hémolytiques et urémiques .
- Il peut aussi coloniser d'autres organes, non habitués à l'accueillir. Par exemple les voies urinaires : cela entraîne la cystite , fréquente chez la femme à cause de la proximité de l'urètre et de l'anus. Le colibacille peut entraîner des septicémies chez certaines personnes fragilisées.