Point de départ
En cas de délire, somnolence anormale, agitation ou hallucinations, il faut savoir rechercher :
- Un œdème cérébral de haute altitude.
- Une hypothermie sévère.
- Une hyperthermie maligne.
- Une hypoglycémie.
- Une fièvre importante.
- Une déshydratation.
- Un accident vasculaire cérébral.
- Une intoxication.
Des hallucinations sont décrites dans de nombreuses narrations d'aventure en montagne.
Avant de suspecter une cause psychiatrique ou l'absorption de drogue, il faut se rappeler qu'en montagne, d'autres origines sont possibles.
Hypoxie
Images et sensations déformées : Hypoxie, haute altitude
Le cerveau, insuffisamment nourri en oxygène, perd en premier ses capacités de jugement et d'analyse. Les images et les sensations que l'alpiniste perçoit sont retranscrites sous des formes plus ou moins réalistes.
Hypothermie
Perception d'un personnage imaginaire : Hypothermie
Les hallucinations sont souvent décrites sous la forme d'un personnage imaginaire qui accompagne l'alpiniste. Les hallucinations surviennent typiquement quand la température du corps est descendue entre 34 °C et 30 °C.