Point de départ
Le nez est le siège de l'odorat.
Mais il participe également de façon active au goût, à la respiration et à la modulation des sons.
Aspect
Sa partie supérieure est osseuse et constituée de plusieurs os qu'on appelle les os propres du nez.
Ce sont les os propres du nez et leur implantation qui donne au nez sa base qui sera plus ou moins large, responsable d'un nez plus ou moins fin.
La partie inférieure est faite de
cartilage mou. C'est cette partie molle qui donne au nez sa longueur.
Un certain nombre de
muscles peauciers sont présents sous la
peau du nez.
C'est grâce à eux qu'on peut le froncer. Le nez participe donc ainsi de façon importante à la mimique.
Anatomie
L'air pénètre par le nez.
Les poussières qu'il contient vont être arrêtées par les
poils et mélangées avec le mucus que fabrique la
muqueuse nasale.
L'ensemble sera avalé en même temps que la
salive en passant par la partie postérieure du nez qui est le rhinopharynx.
L'air a besoin également d'être humidifié.
C'est le rôle des replis cartilagineux revêtus de muqueuse et situés dans les fosses nasales. Ces fosses nasales sont séparées en deux parties par la cloison nasale ce qui donne les deux narines.
Les cloisons nasales portent des replis : les cornets.
Vers le fond des fosses nasales, juste avant le rhinopharynx, se trouvent les choanes, sortes de trous de communication qui permettent le passage de l'air.
Le nez est en communication avec les
sinus .
Ainsi, l'air contenu dans les sinus sera en relation avec l'extérieur et pourra rester à la même pression.
C'est pour cela qu'on a mal dans une
sinusite à cause de cette impossibilité que les pressions soient rééquilibrées entre l'intérieur des sinus et l'extérieur.
Fonctionnement
L'odorat
Il est rendu possible grâce à des capteurs situés dans le haut des fosses nasales et qui vont se prolonger par des filets nerveux qui en traversant un os appelé lame criblée de l'ethmoïde regagnent directement une zone du
cerveau appelée bulbe olfactif.
Le goût
Quand on a le nez bouché, le goût disparaît.
En effet pour que le goût s'exprime, les molécules ont besoin d'être analysées par l'odorat, ce qui suppose une ventilation de l'arrière
gorge par le nez, ce qui est rendu impossible par le
rhume.
La respiration
On respire par la
bouche mais principalement par le nez.
La parole
Les sons émis par le
larynx ont besoin d'une caisse de résonance dont les fosses nasales font partie.
Les problèmes
Mis à part les traumatismes qui peuvent l'atteindre, le nez est soumis à des maladies spécifiques.
les déviations nasales à l'origine de certains ronflements,
les épistaxis (saignements de nez),
les tumeurs nasales en général bénignes (polypes),
les rhinites allergiques et rhinopharyngites infectieuses,
les corps étrangers dans le nez, très fréquents chez les jeunes enfants...