Développement de l'enfant
Il ne faut pas voir le développement psychomoteur comme une course d'obstacles. L'enfant se développe de façon continue dès les premiers jours de la vie. Les étapes ne sont que des points de repère commodes, utilisés pour faciliter la description. Si le schéma de développement est commun à tous les enfants, les différences dans les possibilités physiques, le caractère, l'environnement font qu'au même âge des enfants parfaitement normaux peuvent se comporter différemment. Le bébé qui marche à 11 mois n'est pas plus normal que celui qui marche à 16 ou 18 mois.
Ainsi, pour juger du bon développement d'un enfant, il ne suffit pas d'apprécier, livre en main, la conformité ou la non-conformité avec les points de repère. Il faut avoir une vue d'ensemble de l'enfant, de sa progression, et ne pas s'inquiéter de ce que l'on croit être une anomalie dès lors qu'elle est isolée.
L'attitude du bébé né à terme est toujours la même. Lorsqu'il est couché sur le dos, les quatre membres sont fléchis et il est difficile de les étendre complètement, la tête repose bien à plat sur le lit. Il existe une gesticulation spontanée des quatre membres qui survient souvent par salve. Si vous essayez de soulever le nourrisson par les bras, sa nuque est ballante ; si vous essayez de l'asseoir, il est mou comme une poupée de chiffon. Il ne suit pas des yeux…
Mais il ne faut pas croire, pour autant, que le nouveau-né est un être végétatif qui ne voit pas, ne perçoit pas. Ses moyens de communication sont faibles, mais ils existent. Et toute mère qui prend son nouveau-né contre elle ressent bien ce besoin intense de communication.